A necessidade de concentrar esforços com vista à Conservação dos Recursos Genéticos Florestais (CRGF) nos países europeus foi reconhecida no final dos anos 80 do século passado, quando alguns países começaram a integrar estes aspetos nos seus planos nacionais de gestão florestal.

O INIAV é a instituição nacional responsável pelo estabelecimento e desenvolvimento de programas de melhoramento e de conservação genética para as espécies florestais.

Vários financiamentos públicos de projetos de I&D contribuíram para o estabelecimento de um conjunto de estruturas físicas no país - ensaios genéticos, parques e pomares de clones - que constituem uma reserva importante em recursos genéticos para as diferentes espécies florestais. Essas estruturas físicas compreendem dois tipos de populações: as populações específicas de conservação recursos genéticos florestais, resultantes de ações de melhoramento genético (conservação recursos genéticos ex-situ) e as populações de conservação genética in situ, que incluem povoamentos ou bosquetes autóctones ou indígenas.